Os pandas são comuns nas regiões montanhosas da China central, habitando florestas temperadas de coníferas e decíduas. Os chineses chamam esses animais de "ursos-gatos". O nome comum de um panda é bambu ou urso malhado.
"Ursinhos de pelúcia
A palavra "panda" da língua chinesa é traduzida como "gato-urso". O panda é chamado de urso fofo: sua aparência charmosa e fofa faz com que este animal pareça um ursinho de pelúcia. Os pandas diferem de seu parente marrom russo por seu tamanho pequeno e pela coloração de pelo preto e branco bastante exótica. Esses ursos alcançam 1,5 metro de comprimento e pesam cerca de 150 quilos. Os zoólogos distinguem entre pandas pequenos e grandes. A propósito, os últimos foram descobertos em 1927, quando os naturalistas descobriram pela primeira vez um urso preto e branco gigante na China. Curiosamente, segundo os zoólogos, os pandas gigantes são mais anatomicamente semelhantes aos guaxinins do que aos ursos.
Questões familiares
Os pandas nascem muito jovens - até 15 centímetros de comprimento. A mãe cuida cuidadosamente de seus filhos até que seus “filhos” aprendam a viajar por conta própria. Com a idade de 7 a 9 meses, os filhotes já estão começando a se alimentar de bambu. O período de descendência dura cerca de 18 meses. Após esse período, os jovens ursos-pintados deixam a "casa dos pais" (cova), passando a viver de forma independente dos pais.
De herbívoro a carnívoro - um passo
O sistema digestivo desses animais é muito semelhante ao dos carnívoros, não dos herbívoros. Apesar disso, os pandas quase sempre se limitam ao bambu em sua dieta. Curiosamente, seu sistema digestivo geralmente não consegue digerir alguns dos componentes dessa planta, o que leva ao fato de que os ursos-negros e brancos precisam comer muitas folhas de bambu para cobrir sua ingestão diária.
Pandas ameaçados de extinção
Infelizmente, os ursos-pintados são espécies ameaçadas de extinção e estão listados no Livro Vermelho. De acordo com dados de 2004, havia apenas 1.600 desses animais na natureza naquela época. Atualmente, cerca de 300 indivíduos são mantidos em viveiros, santuários e reservas de vida selvagem. Segundo a lei chinesa, a caça ilegal de pandas gigantes e o contrabando de suas peles são puníveis com prisão perpétua e, em alguns casos, pena de morte. O perigo de extinção desses animais está em outros motivos, por exemplo, pelo desmatamento das matas onde vivem os pandas.
Curiosidades sobre pandas
Esses ursos engraçados comem 12 horas por dia. Ao contrário de seus congêneres que vivem em climas temperados, os pandas não hibernam. De acordo com a tradição chinesa, os filhotes de panda nascidos em viveiros não podem dar nomes antes de completarem 100 dias de idade. Na China, esses animais receberam o status de tesouro nacional. Não faz muito tempo, o panda foi listado no Livro de Recordes do Guinness, recebendo o título de animal mais atraente entre as espécies raras de animais.
