Em certas camadas da sociedade, formou-se um estereótipo de que cuidar dos filhos não pertence aos deveres do pai, porque não é da conta do homem trocar fraldas para bebês ou cantar canções de ninar. Eles têm muitas outras coisas "mais importantes" a fazer, portanto, essas "pequenas coisas" recaem principalmente sobre os ombros da mãe. E qual é o papel do papa no reino animal?
Pais alados
Os campeões indiscutíveis da paternidade responsável são os pássaros. Em 85% de todas as espécies, o pai divide as tarefas familiares com a mãe. Normalmente a mãe incuba a ninhada e protege o ninho, e o pai o constrói, obtém alimento e alimenta a fêmea e a ninhada. Mas existem algumas exceções interessantes. Cerca de 1% das aves são pais solteiros. Os exemplos mais famosos são os emas e casuares. O pai dessas espécies incuba a ninhada sozinho por cerca de 60 dias e depois cuida dos filhotes por muito tempo.
Não é o pai mais original entre os pássaros o pinguim-imperador. Depois de botar um único ovo, a fêmea o deixa no macho por várias semanas, e ela vai para o mar para descansar e comer. Todo esse tempo, o pai pinguim mantém o ovo nas patas, aquecendo-o sob a dobra da pele em seu estômago. Ele não come, não se move e suporta o vento e a geada de 30 graus até que sua mãe volte.
O macho dos flamingos rosa compartilha todos os cuidados com a prole com a fêmea igualmente. Juntos, eles constroem um ninho, incubam ovos e alimentam os dois filhotes com um "leite" especial.
Os machos de alguns pica-paus e andorinhas-do-mar "substituem" as fêmeas na ninhada à noite, quando os predadores se tornam mais ativos, e em pequenas aves aquáticas, yakans do norte, uma mãe tem vários machos e vários ninhos. Enquanto a grande e agressiva fêmea defende zelosamente o território, cada um dos pais cuida do ninho e alimenta os bebês.
E os mamíferos, aos quais nós, humanos, pertencemos?
Alguns dos pais mais cuidadosos são representantes da família canina. O raposo vermelho macho não apenas caça e fornece comida para sua esposa e filhos, mas quando os filhotes crescem, ele os ensina a caçar. Para fazer isso, ele traz para eles presas meio mortas para matar e também enterra a comida para que as crianças aprendam a procurá-la pelo cheiro. Os lobos fazem o mesmo. E chacais e cães selvagens africanos alimentam os filhotes com sua própria comida meio digerida, até que os estômagos tenros dos pequeninos sejam capazes de lidar com a carne áspera, ossos e veias.
Mas os melhores pais são, sem dúvida, nossos parentes mais próximos - macacos.
Pequenos e engraçados micos-dourados e alguns saguis, um pouco maiores do que a palma da sua mão, são exemplos de pais exemplares. O nascimento de um macaquinho é difícil, depois do qual a fêmea precisa descansar. Todo o peso da responsabilidade pelo filho recai literalmente sobre os ombros do pai. É lá que o macho carrega o bebê o tempo todo e dá para a mãe só para mamar com leite. Posteriormente, ele começa a alimentar o filhote com frutas macias, protege, acaricia e ensina por meses até que o macaquinho cresça.
Os grandes macacos também são pais cuidadosos. O poderoso gorila da montanha não apenas protege seus filhos e todo o grupo familiar, mas também brinca de bom grado com seus filhos.
O nascimento de um macaquinho é difícil, depois do qual a fêmea precisa descansar. Todo o peso da responsabilidade pelo filho recai literalmente sobre os ombros do pai.
E nos chimpanzés, é principalmente a mãe que cuida dos bebês. Porém, esta é a única espécie em que machos solitários podem adotar filhotes de outras pessoas depois que seus pais morreram nas mãos de caçadores, em "guerras" entre grupos, de alguns predadores ou doenças. Por que e como um chimpanzé macho toma a decisão de adotar não se sabe ao certo. No entanto, nas condições adversas da natureza, tal iniciativa pode custar muito caro. Afinal, o bebê requer recursos e atenção e reduz significativamente as chances de sobrevivência e ascensão do pai na "carreira". O filhote deve ser ensinado, alimentado e protegido, o que é bastante difícil de fazer sozinho, sem ter um número de "tias" e "avós", cujo apoio é geralmente desfrutado por mães que vivem em grupos enquanto os machos disputam o poder. Por exemplo, a adoção por machos é rara entre chimpanzés, mas este é um verdadeiro heroísmo familiar.
Então, quem é o melhor pai animal?
Os chimpanzés merecem esse título acima de tudo. No entanto, nós - humanos - também temos muito a aprender com outros animais!
