Muitas pessoas sabem a aparência de uma girafa. Mas nem todos podem imaginar seu parente mais próximo - okapi. Esses animais pertencem à família das girafas da ordem dos artiodáctilos.
Okapi é um animal africano raro que se parece mais com um cavalo ou um antílope. O ocapi tem uma bela pelagem curta, cor de chocolate, que brilha com uma tonalidade vermelha ao sol. Pernas com listras claras, como uma zebra. A cabeça de luz tem grandes orelhas tubulares. Os machos têm chifres, são pequenos, com cerca de 15 cm de comprimento. O animal tem uma longa língua azulada, como a de uma girafa. O okapi com a ajuda dele colhe as verduras dos galhos para se alimentar e também lava os olhos e as orelhas, pois os okapi são muito limpos. O peso do animal é de 250 kg, altura - 1,7 m, comprimento - 2,1 m. Como regra, os machos são ligeiramente menores do que as fêmeas.
O Okapi na natureza pode ser encontrado exclusivamente no Congo. Seu habitat são densas florestas tropicais. O animal se mantém próximo a prados e rios, onde a vegetação fica mais baixa. Talvez isso explique o fato de seu pescoço não ser tão longo quanto o de uma girafa.
Okapi são feras sensíveis e vulneráveis. São muito tímidos, têm medo do frio, principalmente das correntes de ar, reagem de forma muito dolorosa a uma mudança de cenário, por isso muitas vezes morrem em cativeiro.
Um okapi recém-nascido é um animal bastante grande, mas completamente indefeso. Nascido com cerca de 20 kg, aos três anos de idade, o ocapi chega ao tamanho de um animal adulto. A vida útil de um okapi é de 15 a 30 anos.
