A pelagem de um cão é uma característica e sinal importante da raça, um indicador da saúde do animal. Também desempenha funções decorativas e protege o cão do frio. As raças de cães distinguem-se até pelo comprimento da pelagem, por isso são divididas em pêlos compridos, pêlos curtos e pelagens de comprimento médio.
A estrutura e função da pelagem do cão
O pelo ou pelo é uma das características da classe dos mamíferos, que inclui os cães. Inicialmente, desempenhava apenas a função de proteção do frio, mas em decorrência das atividades de seleção humana para a criação de várias raças, a lã, ou sua ausência, passou a exercer também uma função decorativa, passando a ser uma das características da raça.
A pelagem da maioria das raças consiste em diferentes tipos de cabelo. Eles podem diferir em sua estrutura, desenvolvimento e finalidade e são divididos em subpêlo, guarda e cobertura de cabelo. O subpêlo é composto por pelos - finos, macios e curtos, e também pelos semi-felpudos, que são mais rígidos. São pêlos tegumentares, é deles que consiste a maior parte da pelagem do cão. O subpêlo desempenha um papel importante na conservação do calor e é especialmente desenvolvido nas raças que foram criadas nas regiões do norte.
O pêlo protetor determina a aparência e a cor do cão, é composto por pêlos menos densos, porém mais longos e grossos. O guia de proteção do cabelo está localizado ao longo da coluna vertebral, no rosto e nas costas do cão. O pêlo que cobre o cão consiste em dois grupos - pêlo tátil e penteado. Os pêlos táteis são os cílios das pálpebras e o bigode que cresce próximo ao nariz. Nem todas as raças têm cabelo comprido, são claramente visíveis, por exemplo, em cães pastores e collies. A pelagem, típica de uma determinada raça, começa a se formar a partir dos três meses de idade.
Estrutura de cabelo de cachorro
Cada fio de cabelo consiste em uma haste e uma raiz. Bastão dessensibilizado, consistindo de células mortas, sobressai acima da superfície da pele. A raiz está localizada no folículo piloso, seu bulbo está localizado na camada superior da pele. No bulbo, ocorre um processo contínuo de regeneração celular, que provoca o crescimento do cabelo. Quando o bulbo morre, o cabelo cai e, depois de um tempo, um novo bulbo se forma no folículo piloso que permanece em seu lugar e um novo cabelo começa a crescer. Nos cães, ocorre uma mudança massiva dos pelos que compõem a pelagem duas vezes ao ano, devido à mudança das estações.
A superfície de cada pelo é recoberta por uma cutícula, no seu interior existe uma medula contendo pigmento, que determina a cor do cão. O estado da cutícula é um indicador da saúde de um cão, uma dieta devidamente selecionada para ele. Em um cão saudável, a pelagem é brilhante, coberta por uma fina camada de gordura secretada pelos dutos das glândulas sebáceas localizadas na camada superior da pele.
