O rato almiscarado, também amplamente conhecido como rato almiscarado, como muitos outros animais, pertence à classe dos mamíferos, pertence à subfamília das chamadas ratazanas da ordem dos roedores.
O que são eles - ratos almiscarados?
De acordo com os pesquisadores, apenas uma única espécie é conhecida nos ratos almiscarados hoje - o próprio rato almiscarado. A terra natal desses roedores semi-aquáticos é a América do Norte, no entanto, eles foram aclimatados com bastante sucesso na Eurásia, incluindo a Rússia.
Visualmente, os ratos almiscarados são semelhantes aos ratos grandes - um dos nomes dos animais está associado a isso. No entanto, seus tamanhos são muito maiores do que os dos ratos cinza. Segundo observações feitas por biólogos, geralmente os adultos pesam de um a um quilo e meio, às vezes seu peso corporal chega a até 1,8 quilo. O corpo musculoso do rato almiscarado tem de 23 a 36 cm de comprimento, sem contar a cauda, que é muito desenvolvida nesses roedores e tem tamanho comparável ao comprimento do corpo.
O dimorfismo sexual em ratos almiscarados não é muito pronunciado, isto é, à primeira vista, é bastante problemático distinguir uma fêmea de um macho.
Toda a aparência dos representantes desta espécie fala do seu estilo de vida - cada parte do corpo está bem adaptada para uma longa permanência na água: orelhas ligeiramente salientes da pelagem densa, olhos pequenos e um tanto altos. Nos lábios dos ratos almiscarados, semelhantes aos dos castores, crescem incisivos longos, delimitando a cavidade oral. Portanto, os animais são capazes de roer várias plantas enquanto estão debaixo d'água e, ao mesmo tempo, não sentem o menor desconforto.
Até a pele dos ratos almiscarados está perfeitamente adaptada ao estilo de vida aquático: é muito espessa e densa, é praticamente impermeável. Segundo os zoólogos, cada um dos ratos almiscarados cuida cuidadosa e regularmente de seu "casaco de pele", lubrificando-o com gordura e depois penteando-o.
Características únicas de ratos almiscarados
Tendo estudado os exames de sangue de ratos-almiscarados, os cientistas descobriram um nível significativamente aumentado de hemoglobina, enquanto um suprimento sólido de mioglobina foi previamente encontrado nos músculos desses animais. Como os pesquisadores sugeriram, dessa forma, no processo de evolução, o corpo dos ratos mucosos adquiriu a capacidade de acumular um suprimento adicional de oxigênio, necessário para o mergulho subaquático. Outra característica dos ratos almiscarados é a heterotermia - a capacidade de controlar o fluxo sanguíneo para a cauda e as pernas - geralmente seus membros são mais frios do que a temperatura do tronco e da cabeça.
Os ratos almiscarados geralmente vivem em grupos familiares, construindo tocas e cabanas nas margens altas. O comprimento das passagens cavadas por eles pode chegar a 10 metros. Os animais geralmente formam a entrada de suas casas sob a água, de modo que ela não seja visível - os ratos-almiscarados são forçados a levar um estilo de vida cauteloso para não se tornarem presas de vários predadores - guaxinins e cachorros-guaxinins, crocodilos, lontras e também lúcios. As moradias dos ratos almiscarados distinguem-se por uma estrutura especial: os animais organizam-nas em dois pisos, ligados por passagens em caso de alteração brusca do nível da água. De acordo com zoólogos, a temperatura em tocas de ratos almiscarados nunca fica abaixo de 0 °. mesmo nos invernos mais rigorosos. Além de aposentos vivos, os econômicos ratos-almiscarados cavam magistralmente suas próprias despensas, onde trazem comida para se preparar para o inverno.
Na primavera, as fêmeas dos ratos almiscarados costumam expulsar seus filhotes crescidos, caso ocorra superpopulação no território de um grupo familiar, os indivíduos até praticam o canibalismo. Na primavera e no outono, os animais que não têm família nem locais próprios de forrageamento podem fazer migrações bastante longas para encontrar reservatórios e alimentos desocupados. Posteriormente, na praia, você poderá ver como uma nova família de ratos almiscarados constrói suas casas e depósitos.
