As baleias são classificadas como cetáceos, o que não inclui golfinhos e botos. Do idioma grego, o próprio nome "baleia" é traduzido como "monstro marinho". As baleias não são peixes, são mamíferos que alimentam seus filhotes com leite.
As baleias não vivem apenas em águas quentes. Eles se sentem muito confortáveis em climas frios. Eles têm gordura corporal abundante e, curiosamente, há pelos no corpo.
Os cientistas dividem todos os cetáceos em três grupos:
- baleias antigas; considerado completamente extinto;
- bigode; como o nome indica, essas baleias têm bigodes;
- baleias com dentes, cuja dieta consiste principalmente em lulas e peixes grandes.
Fato interessante: uma baleia pode sobreviver sem comida por mais de 10 meses. Além disso, ele pode não dormir por cerca de 3 meses seguidos. Durante o sono nas baleias, uma parte do cérebro está constantemente ativa. Isso permite que mamíferos gigantes, meio adormecidos, surjam à superfície de vez em quando para respirar.
É curioso que esses animais marinhos absorvam essa quantidade de oxigênio (cerca de 2.000 litros) em uma respiração, o que permite que fiquem calmamente debaixo d'água por 2-3 horas. As baleias respiram não com a boca ou o nariz, mas com um respiradouro localizado atrás da cabeça. E apenas as baleias-da-borboleta, exalando, lançam um poderoso riacho de água, cuja altura pode chegar a 6 metros.
O representante mais gigantesco dos cetáceos é considerado uma baleia azul (azul). Seu peso máximo é de 160 toneladas e o comprimento do corpo pode chegar a 30-40 metros. Além disso, as mulheres são sempre maiores e mais massivas do que os homens.
Filhotes de cetáceos, nascidos no mundo, podem ter um tamanho corporal de até 8-9 metros. Eles consomem mais de 300 litros de leite materno por dia. Um indivíduo adulto consome até 8 milhões de calorias por dia. Fato interessante: as baleias não bebem mar ou outras águas. Eles obtêm umidade exclusivamente dos alimentos que comem.
De acordo com as estimativas médias, existem cerca de 8.000 litros de sangue no corpo de um animal marinho. Essas baleias azuis têm um coração enorme, seu peso pode chegar a uma tonelada inteira. E sua língua pesa pelo menos 4 toneladas. Sua superfície pode acomodar facilmente 60-80 pessoas.
As baleias não têm cordas vocais. No entanto, isso não os impede de cantar. Algumas espécies de cetáceos emitem sons tão baixos que os humanos são incapazes de ouvi-los.
As baleias também não têm ouvidos. Eles reconhecem sons com sua mandíbula sensível. Esses gigantes que vivem na coluna d'água têm uma visão extremamente deficiente. Quando a baleia se afunda, lágrimas muito gordurosas começam a escorrer de seus pequenos olhos. Eles protegem os olhos da abundância de sais do mar e melhoram ligeiramente a visão do mamífero.
As baleias são completamente inodoras. Além disso, não têm paladar desenvolvido.
A profundidade média até a qual o animal é capaz de descer é de 3-4 quilômetros. Nesse momento, o enorme coração da baleia começa a bater mais devagar. Ele não executa mais do que 10 batidas por minuto.
Os animais que constituem a ordem dos cetáceos têm diferentes períodos de vida. Algumas espécies podem viver até 100 anos ou mais.
Outro fato inesperado e curioso sobre as baleias: cada indivíduo tem uma cauda única. É tão único quanto uma impressão digital humana. Além disso, a cauda das baleias desempenha um papel importante: com a ajuda dela, os mamíferos são capazes de se mover na água sem recorrer ao auxílio das nadadeiras.
Os cientistas acreditam que o parente mais próximo dos cetáceos é o hipopótamo. Mais de 50 milhões de anos atrás, os ancestrais das baleias vivas deixaram a terra e entraram na água.
