A zebra listrada pode ser um exemplo ousado de como a coloração ajuda um animal a sobreviver. Isso confunde não apenas predadores, mas também insetos perigosos. Por listras, as próprias zebras se distinguem, então o padrão da pele do animal é único.
Colorir os animais, especialmente os insetos, costuma servir como uma adaptação ao meio ambiente. Por exemplo, os habitantes brancos do Ártico são da cor da neve. Não é fácil identificar um grande urso polar e um pequeno arminho contra esse fundo. A zebra não é exceção a esta lista; os animais do deserto costumam ser marrons e matizados para combinar com a cor da areia. O linguado muda de cor dependendo da cor do fundo do reservatório, um camaleão se comporta de maneira semelhante. É muito difícil distinguir um inseto folha de uma folha, um bicho-pau de um pequeno galho. Mas algumas criaturas vivas, ao contrário, são pintadas com muito brilho, como se alertassem sobre sua natureza venenosa. E representantes da natureza completamente inofensivos, imitando tal cor, mantiveram sua aparência. Um exemplo é a cobra leiteira, que é muito semelhante à venenosa cobra coral, mas e a zebra? Parece que sua cor é tão brilhante que não há como disfarçar. Mas este não é o caso. A alternância de listras claras e escuras no corpo de uma zebra cria uma impressão de fragmentação. O animal é, por assim dizer, dividido em muitas partes. Pode não ser tão perceptível quando uma zebra está sozinha, mas se um bando inteiro está correndo, então é muito difícil para um predador distinguir sua presa escolhida entre as zebras. Todas as mesmas listras ajudam os indivíduos a se distinguirem. Os cientistas provaram que cada zebra tem um padrão de listras exclusivo. Os filhotes de zebra reconhecem a mãe de todo o rebanho precisamente pelo conjunto de listras. Aliás, a zebra acabou sendo preta com listras brancas, já que a área das listras pretas é maior. Existe outra razão para esta cor da zebra. A alternância de listras brilhantes confunde outro pequeno, mas perigoso inimigo dos animais do sul: a mosca tsé-tsé. A picada desse inseto costuma levar à morte do animal. Ou seja, a mosca raramente toca a zebra. Foi assim que a zebra se adaptou à vida nas difíceis condições da savana africana.
