A cobaia é conhecida em nosso país há muito tempo. O nome desse animal está tão arraigado nele que hoje poucas pessoas pensam no porquê, de fato, "cobaia" e "porco".
Bem, do mar é mais ou menos claro - esse animal já foi trazido do exterior, então passou a ser chamado de ultramar, e depois só mar. Mas por que esse roedor fofo, que nem mesmo é um parente distante do nosso porco, recebeu o nome de porco para muitos permanece um completo mistério.
Vale ressaltar que as cobaias têm muitos nomes diferentes. Podemos dizer com segurança que em quase todos os países esses animais conseguiram adquirir seu próprio nome. Na França, Espanha e Portugal, é um porco indiano, na Bélgica - um porco da montanha, e os povos indígenas da América chamavam este animal de porquinho-da-índia. Apesar da diferença de termos geográficos, o roedor é em toda parte chamado de porco, o que sem dúvida indica a origem mais antiga desse nome.
Existem duas versões oficiais de um nome tão estranho para este pequeno animal. Segundo o primeiro, a semelhança com o leitão confere ao porquinho-da-índia a sua forma invulgar de cabeça e um corpo arredondado com patas pequenas. Na verdade, para uma pessoa que vê este animal pela primeira vez, o porco pode ser associado a um pequeno leitão. A hipótese também é confirmada pelo fato de os povos indígenas da América usarem porquinhos-da-índia como alimento.
Também existe uma versão menos comum da origem do nome desses animais. O fato é que quando os viajantes trouxeram os primeiros porcos para a Inglaterra, eles também começaram a ser usados como alimento. A carne era tão macia e nutritiva que os ingleses rapidamente se apaixonaram por ela e começaram a ser valorizados em pé de igualdade com a carne bovina e suína. E como o tamanho da carcaça do animal era muito pequeno, ele recebeu o nome de "porco por uma guiné", o que refletia seu baixo custo e excelente sabor.
A segunda teoria é muito mais pacífica e tende a acreditar que o animal recebeu o nome de caxumba por seus sons característicos. O rosnado desses animais realmente lembra um pouco remotamente o grunhido ou mesmo o guincho de um porco. É por isso que as cobaias viraram porcos.
