Animais relíquias são espécies de animais que sobreviveram a épocas de eras geológicas anteriores e já desempenharam um papel importante em antigos ecossistemas. O número desses animais no mundo é pequeno, então a maioria deles não vive na natureza, mas em áreas protegidas.
Desman
O animal remanescente mais famoso amplamente difundido na Rússia é, obviamente, o desman. Desman, ou como às vezes são chamados, hohuli foram listados no Livro Vermelho em 1986 como uma espécie à beira da extinção. Desman é contemporâneo dos mamutes e não mudou nada nas últimas dezenas de milhões de anos. Hoje sua população é de apenas 30.000 indivíduos.
Desman é um mamífero semi-aquático da família das toupeiras. Exteriormente, este animal se assemelha a um rato de rio. O comprimento do corpo é em média de 20 centímetros, os membros curtos de cinco dedos são dotados de garras, o nariz é uma tromba bastante comprida, a cauda é decorada com escamas córneas e possui orifícios pelos quais é liberado almíscar.
Devido à presença de glândulas almiscaradas, desman exala um odor específico pungente. Esses animais aquáticos ganharam seu nome não muito eufônico e engraçado ao anexar o prefixo vy à palavra “huhola”. “Huhola”, por sua vez, vem do verbo “huhhat”.
De acordo com o dicionário de Dahl, a palavra desman vem da palavra "huhat" ("fedor") ou da palavra "hakhal" ("dândi engraçado, sufocado")
Búfalo
Outra característica animal remanescente da Rússia é o bisão. É conhecido desde a Idade do Gelo. O Comitê Internacional para a Conservação do Bisão calculou que existem apenas algumas centenas desses touros restantes no mundo. O bisão europeu é o último touro selvagem e o mamífero mais pesado da Europa. Devido ao perigo de extinção, a maioria dos representantes desta espécie vive em reservas e viveiros sob proteção constante.
Após a Primeira Guerra Mundial, o número de bisões caiu drasticamente: apenas 66 indivíduos permaneceram no mundo.
Exteriormente, o bisão praticamente não difere de seu parente próximo, o bisão. O corpo poderoso tem dois a três metros de comprimento, a altura na cernelha é de até dois metros. O pescoço desenvolvido e a cernelha lembram uma corcunda. A lã marrom encaracolada forma uma franja e uma barba. Eles se comportam de forma extremamente agressiva, portanto, caçadores experientes permitem que apenas idosos separados vivam em liberdade.
A fauna da Rússia é extremamente diversificada e até hoje, em certas partes do país, você pode encontrar uma série de animais e plantas remanescentes que sobreviveram na biota moderna. Além do bisão e do desman, pode-se citar a gaivota relíquia, o besouro lenhador relíquia (também conhecido como barbo de Ussuri) e o de olhos brancos.
