Externamente, as abelhas e as vespas são muito parecidas, é muito fácil confundi-las. Mas, na realidade, as diferenças entre esses insetos são muito mais do que semelhanças.
Tanto as abelhas quanto as vespas pertencem à subordem lanceta, que faz parte dos Hymenoptera. Os "parentes" mais próximos desses insetos são as formigas.
As vespas são um conceito menos específico. Este é o nome de todos os representantes pungentes da subordem de barriga de lanceta, que não possuem sinais que permitam serem atribuídos ao número de formigas ou abelhas.
Alguns entomologistas vêem as abelhas como uma forma especializada de vespa que evoluiu com o tempo.
Estilo de vida
As abelhas e as vespas diferem umas das outras até na aparência. A abelha tem o corpo arredondado, a vespa tem o corpo alongado, esticado sobre o peito. A cor das abelhas e das vespas tem a aparência de listras amarelas e pretas alternadas, mas as listras pretas são mais brilhantes na vespa do que na abelha.
As espécies de vespas e abelhas subdividem-se em solitárias e públicas. No primeiro caso, todos os adultos são capazes de se reproduzir. Nos insetos sociais, apenas os machos adultos e o útero são capazes de se reproduzir, e o resto da "família" são as fêmeas estéreis.
No entanto, há uma diferença significativa entre as abelhas sociais e as vespas sociais. Quando chega o inverno, as operárias criam condições confortáveis para a abelha rainha. As vespas públicas não fazem isso, a rainha hiberna sozinha.
No verão, as abelhas adultas se alimentam de néctar, que é coletado das flores, e para a nutrição de inverno, elas o “preservam” em um favo de mel de maneira especial, resultando em mel. Para alimentar as larvas, as abelhas usam um pólen especialmente processado - o pão de abelha. Os favos de mel, nos quais o mel é amadurecido e armazenado, são feitos pelas abelhas com a cera secretada por seu corpo. Para preencher as fissuras e desinfetar os ovos, as abelhas secretam outra substância - a própolis.
A dieta das vespas é mais variada. Eles se alimentam não só de néctar, mas também de frutas e pequenos insetos. Eles produzem o material para construir um ninho mastigando fibras de madeira, que acabam sendo algo parecido com papel.
Abelhas, vespas e homem
As abelhas melíferas têm sido usadas por humanos por muitos séculos para obter mel e cera. Outros produtos da apicultura - pão de abelha e própolis - são utilizados na medicina. Além disso, as abelhas desempenham um papel importante na agricultura, polinizando as plantas.
Ao contrário das abelhas, as vespas não produzem nenhuma substância que os humanos possam usar. As vespas danificam as plantas frutíferas, como ameixas, uvas, peras e macieiras. Fazendo buracos na casca da fruta, eles corroem a polpa e os buracos restantes atraem lesmas e outras pragas.
As vespas e as abelhas também diferem no grau de perigo para os humanos. As abelhas picam uma pessoa apenas se ela própria mostrar agressão, por exemplo, acenando com as mãos ao ver uma abelha. As vespas são mais agressivas: para provocar seu ataque, basta estar perto do ninho. Uma abelha, tendo mordido uma pessoa, perde o ferrão e morre, o que não acontece com uma vespa. Quando picada, a vespa usa não apenas uma picada, mas também um aparelho de mandíbula. A primeira coisa a fazer com uma picada de abelha é tirar a picada com pregos ou pinças, com picada de vespa não há necessidade.
