Os caranguejos eremitas são classificados como crustáceos decápodes. O tamanho médio de um indivíduo é de 9 a 10 cm, os maiores representantes chegam a 17 cm de comprimento. Mais de 450 espécies desse tipo de lagostim são conhecidas.
Características externas
O corpo dos caranguejos eremitas é predominantemente macio, eles não têm uma concha forte, por isso a maioria das espécies protege seu abdômen com conchas vazias de moluscos. Eles caçam com eles e também se escondem neles em caso de perigo. Três pares de membros, incluindo garras, geralmente se projetam da casca. O lagostim caça com a garra esquerda e a direita protege a entrada da concha. No processo de evolução, os eremitas encurtaram muito o par de patas traseiras. É com eles que agora seguram a concha enquanto se movem.
Habitat
Os caranguejos eremitas são encontrados nas águas dos mares Báltico, Norte e Mediterrâneo, nas ilhas do Caribe, nas costas da Europa. Como regra, eles escolhem águas rasas e apenas algumas espécies preferem uma profundidade de 70-80 metros.
Comida
Os caranguejos eremitas são predadores. Eles comem moluscos, vermes e outros crustáceos. Além disso, eles são necrófagos. Ao devorar os restos de animais em decomposição perto da costa, o lagostim contribui para a manutenção da limpeza do seu habitat.
Concha de caranguejo eremita
Como abrigo, os caranguejos eremitas escolhem conchas de cerca de 25 espécies de moluscos. Sem eles, eles são muito vulneráveis e facilmente se tornam presas de predadores. O principal critério de seleção é a relação entre o volume interno e o peso da concha.
Como o caranguejo eremita cresce constantemente, ele procura regularmente por uma nova concha. Normalmente, imediatamente após a muda, ele começa a procurar uma casa mais espaçosa. Se houver muitos projéteis onde ele reside, o processo de substituição ocorre rapidamente e sem problemas. Mas, se não houver conchas, o caranguejo eremita observa de perto outros lagostins do mesmo tipo. Se ele encontrar alguém cuja pia está claramente fora do tamanho, então, com torneiras especiais, ele oferece a seu irmão uma troca. Em caso de acordo, o vizinho rasteja para fora da pia. No entanto, se algo não lhe convier, o caranguejo eremita bloqueia a entrada com uma garra. Muitas vezes, batalhas reais acontecem entre lagostins por um espaço aconchegante.
Simbiose de caranguejos eremitas e anêmonas
Muitas vezes, os caranguejos eremitas pousam na concha das anêmonas, que os protegem dos inimigos. As anêmonas, por sua vez, movem-se muito rapidamente com elas em busca de presas. As anêmonas têm tentáculos venenosos com os quais paralisam a vítima. Alguns crustáceos preferem pousar as anêmonas diretamente na garra, com as quais bloqueiam a entrada da concha em caso de perigo. Se for necessário mudar a casca, o caranguejo eremita transfere delicadamente seu vizinho para sua nova casa com uma garra. Muitas vezes, os caranguejos eremitas, que não encontraram uma concha para si mesmos, colocam anêmonas diretamente em seus corpos.
