A tartaruga é um animal de sangue frio, capaz de desacelerar o metabolismo pela metade, dependendo das condições ambientais e do estado geral do corpo. Os adultos podem ficar sem comer por até 90 dias, perdendo até 40% do peso e usando as reservas de gordura corporal. No entanto, a inanição prolongada do animal leva a uma exaustão severa e consequências irreversíveis no corpo.
Na maioria das vezes, a recusa da tartaruga de comer está associada a mudanças nas condições de sua criação, estação do ano ou presença de qualquer doença. Na ausência de sinais clínicos específicos, a desnutrição pode ser causada por sepse, insuficiência renal ou outras condições médicas graves. O veterinário leva em consideração a estação do ano ao fazer o diagnóstico. Afinal, as tartarugas no período de outubro a janeiro, reagindo às curtas horas do dia, passam a comer menos. Quando a temperatura do terrário sobe e a luz do dia aumenta, a partir de janeiro-fevereiro, as tartarugas comem de novo no chão do apartamento. As tartarugas saudáveis, sujeitas às condições de inverno, começam a comer dentro de 1-2 dias após ligar o aquecimento do terrário. Se a tartaruga não comer quando a temperatura sobe e o dia aumenta, é necessário realizar um exame por um veterinário e, se necessário, iniciar o tratamento. Afinal, o inverno das tartarugas está associado não só à recusa de comida, mas também de água. Isso acarreta consequências desagradáveis como a queda no nível de glicose e vitaminas, concentração sangüínea, aumento no nível de produtos tóxicos formados como resultado do metabolismo. As consequências mais graves da desidratação e exaustão da tartaruga são insuficiência hepática e renal Se o animal tiver boa aparência, mas se recusar a comer, é necessário examinar os olhos. Às vezes, a conjuntivite pode ser a causa da fome; se a tartaruga não está comendo, mas é ativa e não parece emaciada, pode ser um macho sexualmente ativo. Como regra, durante este período, o apetite dos animais diminui.
