Vaga-lumes, como são chamadas as larvas e os besouros de alguns insetos, são encontrados em diferentes partes do mundo. Muitas vezes podem ser vistos em cavernas e ao ar livre: onde as condições ambientais forem úmidas, onde houver comida suficiente e onde houver um muro alto ou um dossel.
Vaga-lumes não vivem em cidades, eles preferem a vida selvagem. Mas mesmo em condições suburbanas, os vaga-lumes podem aparecer e desaparecer em uma determinada área.
Seu habitat é pradaria, estepe e pampa.
Várias espécies de vaga-lumes são encontradas na América do Norte e do Sul, Europa (Reino Unido), Rússia, Ásia (China, Malásia e Índia), Nova Zelândia, Austrália.
Os vaga-lumes atacam pequenos caracóis e lesmas e devem ser encontrados em áreas onde essas presas são encontradas. Os insetos são mais fáceis de observar de maio a julho, quando acasalam. Os vaga-lumes são visíveis à noite, por cerca de duas horas após o anoitecer. Vaga-lumes são muito menos comuns na floresta do que em gramados abertos ou perto de sebes. No entanto, os insetos não são encontrados perto de terras fertilizadas para agricultura.
Colônia de vaga-lumes na Malásia
Uma grande colônia de vaga-lumes é encontrada perto de Kampung Kuatan, um pequeno povoado perto de Kuala Selangor, na Malásia, na costa do Estreito de Malaca. Esses vaga-lumes pertencem à família Lampyridae. A colônia de insetos despertou o interesse de entomologistas ainda na década de 70 do século XX.
O parque natural, agora aberto ao público neste local, é uma combinação de florestas tropicais e pantanosas. Os vagalumes vivem apenas nos manguezais desta reserva com uma área de 296 hectares. Durante o dia, eles vão para a grama que cresce ao lado das árvores de mangue. Com o início da noite, eles se movem para os manguezais que ficam ao longo das margens do rio. Nas árvores, eles se alimentam da seiva de suas folhas. As fêmeas e os machos do inseto brilham no escuro com uma luz esverdeada bruxuleante, atraindo um ao outro para o acasalamento.
Cada árvore pode ser habitada por uma subespécie separada de vaga-lumes, e isso é perceptível por sua cintilação, que difere do brilho dos vaga-lumes de outra subespécie na frequência de cintilação.
Desde 2000, o número de vaga-lumes na reserva caiu significativamente. Os moradores locais acreditam que a razão para isso é a construção de uma barragem no curso superior do rio.
Vaga-lumes da Grã-Bretanha
Nas Ilhas Britânicas, existem vaga-lumes da família Lampyris noctiluca. Embora se acredite que os membros desta família preferem solos calcários, eles foram observados em várias partes do Reino Unido.
Vaga-lumes são encontrados em jardins, sebes, em aterros de ferrovias. Na maioria das vezes, eles podem ser encontrados em ferrovias abandonadas. Os insetos também são observados em penhascos íngremes, em florestas, em terrenos baldios, nas depressões da Escócia e do País de Gales.
Vaga-lumes também são encontrados na ilha de Jersey, sob a proteção do Reino Unido.
Em geral, os vaga-lumes são muito mais comuns no sul das Ilhas Britânicas.
