De acordo com ornitólogos, representantes de algumas espécies combinam comer comida fresca com carniça. Por exemplo, a águia-pescadora, como várias aves intimamente relacionadas, alimentando-se principalmente de presas vivas, pode muito bem se alimentar de cadáveres de mamíferos.
Quem são necrófagos e o que são?
Entre as aves de rapina, há representantes de formas especializadas, que atualmente se alimentam quase que exclusivamente de carniça. Entre os exemplos mais marcantes de necrófagos estão o urubu comum, o urubu grifo, o urubu-de-orelha-longa-indiana, bem como o urubu barbudo ou cordeiro - todos encontrados na Eurásia e na África. Na América, essas aves incluem o condor, o urubu-rei e o urubu uruba, também conhecido como catarta-preta americana.
Muitos pássaros no passado eram predadores, trocando com o tempo esse tipo de alimento pelo uso de carniça.
Os pássaros de todas essas espécies têm uma superfície de rolamento bastante grande, são muito bem adaptados a voos longos - afinal, é assim que procuram os cadáveres de animais de grande porte. No processo de evolução, suas garras tornaram-se cegas e fracas, tornando suas patas praticamente inadequadas para caçar presas vivas.
Tendo encontrado um alvo, os necrófagos começam a comer órgãos internos, continuando a bicar a carniça por dentro. Segundo os cientistas, isso pode ser explicado pelo seu pescoço muito comprido e, às vezes, como, por exemplo, nos abutres americanos. Supõe-se que, no processo de evolução, a plumagem não impede que os necrófagos biquem a carcaça de um animal morto e que restos de comida em decomposição não permaneçam em seus pescoços.
Entre os carniceiros, há aqueles que preferem as carcaças de animais já bastante decompostas (por exemplo, o grifo), e como o urubu barbudo, que escolhe exclusivamente carne fresca. O processo de absorção dos alimentos também é diferente - se o urubu, comendo carniça por dentro, como resultado não toca a pele, tendões e esqueleto, então os vagabundos se alimentam principalmente de ossos. É interessante que o estômago dessas aves lida bem com uma comida aparentemente pesada. Mesmo seus filhotes barbados com ossos, que podem atingir um comprimento de até 20 cm.
Estilo de vida do carniceiro
Muitas espécies de necrófagos podem se aglomerar para atacar. Eles costumam se juntar em busca de carcaças, pairando juntos no ar. Os uruubus se comportam de maneira diferente - essas aves costumam sentar nos galhos mais altos das árvores, tentando captar o cheiro, portanto, em comparação com outros necrófagos, têm olfato e aparelho olfativo muito bem desenvolvidos.
A águia-bufão, que vive na África, prefere se alimentar principalmente de cobras e lagartos, mas se alimenta prontamente de carniça. Há casos em que atacam abutres, obrigando-os a regurgitar o que comiam.
Os necrófagos abordam suas presas de maneiras diferentes: um urubu, por exemplo, pode literalmente cair sobre uma carcaça, avistando-a de uma altura. Só acima do solo ele abre ligeiramente suas enormes asas, e os homens barbados, ao contrário, são capazes de girar no ar por um longo tempo, diminuindo gradativamente. Tendo descido a alguma distância de sua presa, eles se sentam no chão e lentamente começam a caminhar em sua direção.
