Os gatos da selva são primos selvagens de gatos domésticos afetuosos, pequenos predadores perigosos, também conhecidos como lince do pântano. São encontrados principalmente na Ásia Central e na Ásia Menor, e alguns representantes da espécie são encontrados na Rússia, na costa do Mar Cáspio. Os pesquisadores acreditam que a raça de gatos abissínios moderna evoluiu a partir do cruzamento desses predadores com gatos siameses.
Tipo de gatos selvagens
Como os gatos domésticos comuns, os gatos selvagens pertencem à família dos felinos, a subfamília dos pequenos felinos e da família dos felinos. São encontrados na Transcaucásia, nos países da Ásia Menor e na Ásia Central, no território do Hindustão e na China, em suas regiões do sudoeste. Na Rússia, os gatos selvagens podem ser encontrados perto do Mar Cáspio, na foz do Volga, no Território de Stavropol e na Ossétia do Norte. Existem poucos gatos selvagens na natureza, especialmente poucos deles na Rússia, e é por isso que foram listados no Livro Vermelho.
Os menores representantes dos gatos selvagens não diferem em tamanho dos gatos comuns, mas com mais freqüência eles crescem para tamanhos mais impressionantes, atingindo quinze quilos de peso e mais de um metro de comprimento. Esses animais têm uma cauda bonita e longa com uma extremidade pontiaguda e graciosos anéis pretos. É fácil distingui-los de um gato doméstico na aparência: têm orelhas altas com borlas (semelhantes aos linces), um corpo mais comprido e musculoso, frequentemente de cor manchada e pouco característico para animais de estimação, um focinho selvagem e afiado.
Estilo de vida do gato da selva
O nome da espécie não foi dado por acaso: esses animais são encontrados em baixadas próximas a rios, mares, lagos e outros corpos d'água, entre juncos, juncos e arbustos. Esses gatos caçam todos os pequenos animais encontrados nessas áreas, principalmente aves aquáticas e mamíferos que vivem perto da água. Os gatos da selva não têm medo de água, como os gatos domésticos: caminham com calma em águas rasas e, se necessário, podem nadar. Têm pernas compridas e esguias, graças às quais podem passar muito tempo na água sem medo de molhar o pêlo da barriga.
Se um gato selvagem encontra um predador maior, resta para ele fugir, uma vez que não difere em força, e apenas a destreza o ajuda a sobreviver. Se necessário, eles podem subir em uma árvore para evitar que outros animais os alcancem. Esses gatos vivem entre os juncos: galhos com lã servem de cama e matagais densos servem de telhado. Às vezes, os gatos selvagens ocupam as tocas abandonadas de guaxinins e outros animais.
No final do inverno e início da primavera, começa a temporada de acasalamento, quando os machos se tornam agressivos e freqüentemente brigam entre si. Quando os gatinhos nascem, os pais os protegem com tanto zelo que podem representar um perigo até para os humanos. Outras vezes, ao conhecer pessoas, os gatos simplesmente fogem e se escondem, mas nesses casos podem atacar e infligir feridas bastante graves: as garras e os dentes desses gatos selvagens são poderosos.
Alguns amantes de animais exóticos têm gatos selvagens em casa, admirando sua aparência incomum. Mas é importante entender que esses não são gatos domésticos, eles têm fortes instintos selvagens e são difíceis de domar.
